Mathias Dahlgren vient d’un petit village du nord de la Suède. Il grandit dans la ferme familiale et d’aussi loin qu’il se souvienne, il a toujours aimé l’atmosphère de la cuisine. Petit garçon, il aide volontiers sa mère et sa grand-mère pour les tâches simples. Il apprend ainsi quel goût doivent avoir le pain et le beurre : une leçon pour la vie. Il étudie à l’école hôtelière d’Umeå, puis travaille dans divers restaurants réputés du pays. Il part travailler un an en Espagne : c’est le début d’une histoire d’amour avec les gens et la nourriture de ce pays. En 1994, il ouvre un premier établissement en partenariat avec des amis, Fredsgatan 12. En 1996, il crée son propre restaurant, Bon Lloc. Parallèlement à l’ouverture de Bon Lloc, il s’entraîne pour le Bocuse d’Or durant pas moins de 600 heures… assez pour gagner. Il pense que le talent est constitué de 10 % de don, 90 % d’ambition et 0 % de chance ! Alors, il travaille. La profession de son pays lui accorde quatre fois le titre de chef des chefs. En 1998, il décroche une étoile au Guide Michelin, et se voit remettre la médaille d’or de l’Académie culinaire suédoise. En 1999, il publie son premier livre qui reçoit le prix du meilleur livre de cuisine de l’année. Il enchaîne les titres de meilleur restaurant attribué par Gourmet Magazine, un autre livre, des programmes télévisés, articles, conférences… Après Bon Lloc, il ouvre deux nouveaux restaurants à son nom au célébrissime Grand Hotel Stockholm où, bien entendu, il ne tarde pas à attirer les meilleurs critiques et à décrocher deux étoiles au restaurant gastronomique Matsalen et une pour le bistro. Il figure aussi parmi les 50 meilleurs restaurants référencés par le Restaurant Magazine. Mathias, qui a enseigné aussi à l’université le sujet de la créativité culinaire, est l’un des chefs de file naturels de la nouvelle cuisine nordique dont on parle tant.
